Histoire du Maroc entre les cultures berbère et arabe (1055-1465)

Les dynasties berbères : Amoravides – Almohades – Mérinides

Les Almoravides sous Youssef Ibn Tachfin et fils (1055-1147)

Marrakech, une nouvelle capitale en 1062

Conquête du Maghreb central et appui à l’Espagne musulmane

Youssef Ibn Tachfin, un grand souverain (1060-1106)

Ali ben Youssef, un règne moins éclatant (1106-1143)

La dynastie almohade et l’âge d’or du Maghreb (1147-1269)

L’œuvre et l’empire d’Abd Al Mu’min (1130-1163)

Ses successeurs: Abou Yacoub Youssef (1163-1184)

Abou Youssef al-Mancur (1184-1199)

L’ère des Mérinides (1269-1465)

Déclin almohade par la prise de Marrakech

Poursuite de la guerre sainte contre l’Espagne

Il fallut attendre le XI^e siècle pour qu'une tribu de nomades du désert, réformateurs religieux et grands guerriers, les Almoravides (al-Mourabitoun, c'est-à-dire les gens des ribat, les couvents fortifiés), se lancent à la conquête d'un vaste empire. Partis du sud et venus plus précisément du Sahara, ces moines guerriers appartenant à la tribu berbère des Sanhadjas répandirent leur conception d'une stricte foi islamique.

En 1062, ils fondèrent une nouvelle capitale, Marrakech. Youssef ben Tachifin (1060-1106) entreprendra la conquête du Maghreb occidental. En 1069, il prend Fès avant de poursuivre sa conquête du Maghreb central jusqu’en Kabylie. C’est ainsi qu’il réalisa pour la première fois l'unification du Maroc (1083). À son retour à Marrakech, il est appelé par les princes musulmans d’Espagne à leur secours contre les chrétiens (bataille de Zallaka en 1086). À sa mort, l’Espagne musulmane et une bonne partie du Maghreb (Maroc et Algérie) sont entre les mains des Almoravides.

Ali Ben Youssef, son fils, lui succédera de 1106 à 1143. Les chrétiens d’Espagne reprendront triomphalement leurs attaques. À la mort d’Ali, le royaume almoravide se disloqua et, en 1147, une nouvelle dynastie, celle des Almohades, s'empara de Marrakech.

Partis de Tinmel (Haut Atlas) sous l'impulsion d'un grand réformateur religieux et censeur des mœurs, al-Mahdi ibn Toumert, les Almohades prirent Tiemcen en 1144, fès l’année suivante et s'emparèrent de Marrakech en 1146 (où ils construisirent la mosquée de la Koutoubia), firent élever les remparts de Rabat et étendirent leur pouvoir à l'ensemble de l'Afrique du Nord. En 1158, les Almohades assurent l'unification du Maghreb, de l'Atlantique jusqu'à Tripoli ; leur Empire est mieux organisé, leur armée et marine importantes et puissantes et leur monnaie forte. Ils s'érigent en puissance de la Méditerranée dont ils contrôlent l'accès. Ils réalisèrent ainsi l'unité d'un immense empire englobant l'ensemble de l'Occident musulman, autour de Ya’qûb al-Mançûr victorieux contre les Portugais et les Espagnols lors de la bataille d’Alarcos en 1195. La réalisation de l'unité du Maghreb, bien qu’éphémère, devait jouer un rôle très fort dans l'imaginaire maghrébin; on peut même y voir les prémisses de ce que représentera la création de l'Union du Maghreb arabe (UMA) en 1989. Au bout d'un siècle, les Almohades connurent à leur tour le déclin et, au début du XIIIe siècle, leur royaume connut des défaites en Espagne et dans le Maghreb oriental. Meknès, Fès, et Rabat tombèrent tour à tour. Le coup de grâce lui est donné en 1269 quand les Mérinides prennent Marrakech et que le sultan Abou Youssef Yacoub réussit à écarter définitivement du pouvoir les Almohades..

Les Mérinides (XIII^e-XVI^e siècle)

Les Mérinides, nomades originaires des hauts plateaux du Maroc oriental, se donnèrent une nouvelle capitale, Fès la Neuve fondée en 1276 par Abou Youssef Yacoub. Grand défenseur de l'orthodoxie religieuse, ce dernier entreprit à son tour la construction de nombreuses mosquées et médersas. Le voyageur Ibn Battouta et l'historien Ibn Khaldoun sont les grandes figures de cette brillante période.

En tant que chef suprême de la dynastie mérinide, Abou El-Hassan tentera alors de reconstituer l'Empire vers 1331 d'où la conquête de Tlemcen (1337) en Algérie et de Tunis en 1347, mais sans pour autant parvenir à garder l'Espagne et Algésiras en 1340.
En 1348, la peste noire et les rébellions de Tlemcen et de Tunis marqueront la décadence des Mérinides qui ne parviendront pas à refouler les Portugais et les Espagnols, leur permettant ainsi, par le biais aussi de leurs successeurs les Wattassides, de s'installer sur la côte. Le pouvoir, victime de luttes sanglantes, s'affaiblit après la mort d'Abou Inan en 1358.

Les Mérinides ont poursuivi la politique de guerre sainte contre l’Espagne à l’image des dynasties précédentes et ont pu, de ce fait, rétablir leur prépondérance sur le Maghreb en refaisant l’unité perdue par la chute des Almohades et, conséquemment, en favorisant l’arabisation du Maroc.

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Ont contribué à cette section:

Louis-Simon Roy

Yvan Roy

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Dernière mise à jour:

28 septembre 2008